처음과 같이 이제와 항상 영원히

곶자왈 [에코랜드]

유네스코 자연유산 [거문오름], 화산지형과 식물의 보고

"오는 8월 15일까지 허락된 한달간만 사전 예약없이 탐방가능"

한라산 백록담이나 다른 오름은 맘만 먹으면 언제든 올라 갈 수 있다. 입산 통제시간만 지키면 말이다. 그렇지만 거문오름은 다르다. 철저하게 사전 예약과 입산 허가가 있어야 한다. 동반할 때는 반드시 해설사의 통제에 따라 단체로만 올라 갈 수 있다. 그것도 하루에 딱 3백명, 아침 9시부터 한시간 간격으로 세차례, 최소 이틀전까지 예약한 사람들에게만 허용된다. 매주 화요일은 ‘자연 휴식의 날’로 정해져 누구도 드나들 수 없다.

이렇게 깐깐한 거문오름이 오는 8월 15일까지는 누구에게나 개방된다. 일년 중 딱 여름 한달 간만 거문오름 국제트레킹 기간(2011.7.17-8.15)에 허용되는 것이다. 제주의 다른 유명 관광지보다 서둘러 가야하는 이유가 여기에 있다. 탐방입장시간은 오전 8시부터 오후1시까지로 제한된다. 늦어도 1시전에 가서 탐방안내소에서 출입증을 걸고 안내를 받아 트레킹을 시작할 수 있다.

그렇다면 ‘거문오름’이 왜 특별한 곳인가!

첫째 거문오름은 용암동굴계를 형성한 어머니와 같은 산이다.

일반인들에게 잘 알려진 만장굴, 김녕굴, 벵뒤굴, 당처물동굴같은 동굴들이 모두 거문오름 분화구에서 터진 용암이 북동쪽 바닷가까지 흘러내리는 과정에서 형성된 것이다. 유네스코 자연유산 조사단이 거문오름을 조사 한 뒤 극찬한 오름이 바로 거문오름이다. ‘검’이란 어원적으로 ‘신령스런 산’이라는 말에서 파생됐다.

두 번째는 백록담보다 넓다는 거문오름 분화구의 숲을 이유로 들 수 있다.

분화구내에는 삼나무숲과 넓은잎 나무숲, 붓순나무, 식나무 같은 온대와 난대림이 더불어 공존하는 숲을 만날 수 있다. 특히 곳곳에 수직동굴과 용암계곡, 화산탄 등 용암의 흔적을 생생하게 볼 수 있다. 30만년 전 용암동굴의 자궁 속에 들어와 있는, 마치 모태의 숨결을 느낄 수 있는 편안함을 준다. 제주 휘파람새, 동박새, 곤줄박이, 멧비둘기, 큰오색 딱따구리들의 새소리는 보너스다.

바위틈새에서 나오는 풍혈(風穴)은 분화구를 걸으며 송골송골 맺힌 땀방울을 금새 식혀준다. 두 곳의 풍혈이 나오는 장소는 마치 에어컨을 틀어 놓은 듯 주변 온도보다 6-7도 가량 낮아져 희뿌연 안개를 형성한다. 자동차에 에어컨을 세게 틀면 김이 서리는 것과 같은 이치다.

세 번째는 분화구 탐방로를 마쳤다면 오름 능선을 따라 펼쳐지는 9개의 오름을 순방할 차례다.

상서로운 기운을 품고 있는 거문 오름은 그 중 용과 봉황의 기운이 스며있는 상징의 오름이다. 구부구불 이어져 내리는 높고 낮은 봉우리의 집합인 구룡(九龍)중 일룡(一龍.456m) 직전에 위치한 거문오름 전망대에서 바라보는 10여개 오름들은 왜 거문오름이 용암동굴계의 모체(母體)인지를 말해주고 있다. 여기까지 걷는데 모두 8킬로미터, 약 3시간이 소요된다. 분화구와 오름 탐방로의 모양이 태극무늬를 닮았다고 하여 ‘태극길’로도 불린다.

만약 힘이 남아있다면 ·거문오름에서 분출된 용암이 흘러내려간 길 약 5킬로미터를 걸어보라.

분화구에서 분출된 용암류는 해안까지 지형경사를 따라 북동쪽으로 흘러가면서 ‘선흘곳’이라 불리는 독특한 곶자왈 지형을 만들었다. 왼쪽으로 방향을 튼 용암이 벵뒤굴(미공개)을 만들었고 오른쪽으로 방향을 튼 용암은 만장굴,김녕굴, 용천동굴, 당처물 동굴을 만들며 바닷가까지 흘러간 것이다.

또한 제주 주민들의 삶의 애환을 고스란히 간직한 화전민터, 숯가마터, 역사의 아픔이 된 4.3당시 도피처로 이용된 곳, 가시딸기 군락지와 웃밤오름 등을 만날 수 있다. 약 2시간 정도 소요된다. 마지막에는 동굴카페에서 녹차를 맛보며 피곤을 달래면 거문오름 탐방을 모두 마치게 된다.

자! 이제 결심이 섰다면 떠나라! 거문오름으로......

◈ 문의:거문오름탐방안내소(064-784-0456)◈

[처음처럼] 여름 제주 2박3일(8.13-15)을 가다

먼저 간 곳 [송악산]

송악산은 수중화산체(水中火山體)로 최대 높이 81m 지름 800여 미터의 응회환이 외곽을 형성하고 그 내부에 다시 화산활동에 의해 높이 104 미터 깊이 69 미터의 분석구가 형성된 이중화산이다. 형성 시기를 정확히 알 수는 없느나 분석구의 보존이 잘 되어 있는 점 등으로 보아 수만년 이내의 젊은 화산으로 추정된다. 송악산을 이루는 주요 암석은 응회암, 현무암 등이며 응회암에 찍힌 새 발자국 화석이 발견되기도 하였다.

제2차세계대전 당시 일본군은 송악산의 해안 절벽에 군사용 굴을 뚫어 기지화하였다. 일본군은 송악산 주변에 알뜨르 비행장을 만들어 가미가제 전투기의 출격과 같은 용도로 전쟁에 이용하였다.한국전쟁이 발발하자 군경의 예비 검속에 의해 상모리 주민 132명이 송악산과 이어진 섯알오름에서 학살되었다. 당국은 학살 현장에 민간인 출입을 통제하고 은폐하였으나 1957년 우연히 유해가 드러나 발굴되었다. 유해가 뒤엉켜 있어 구분할 수 없었기 때문에 유가족들은 유해를 한데 모아 다시 132개의 작은 봉분을 만들고 백조일손지지를 조성하였다.

송악산에 오르면 산방산, 가파도, 마라도, 형제섬 등을 한 눈에 볼 수 있다. 송악산 주변의 해역은 감성돔, 뱅에돔, 다금바리 등의 낚시터로 유명하다.

[용머리 해안]과 [주상절리]

제주도 서귀포시 안덕면 사계리 '용머리해안'이 천연기념물로 지정됐다.

2011. 1. 15일 제주도에 따르면 문화재청은 '제주 사계리 용머리해안'과 전남 신안군 비금면 '신안 작은대섬 응회암과 화산성구조'를 국가지정문화재 천연기념물 제526호와 제525호로 지정했다.용머리해안은 제주도의 초기 화산 활동을 알 수 있는 것으로 오랜 기간 파도와 바람으로 깎여나간 해안절벽 아래에는 파식 대지가 펼쳐져 있는 등 희귀하고 아름다운 지형·경관적 가치가 있다.

작은대섬은 중생대에 일어난 격렬한 화산활동을 확인할 수 있는 곳으로 화산 쇄설류의 갈라짐과 물결형태 유문암 등이 잘 남아 있으며 풍화구멍(타포니)과 그물 모양 유문암질 세맥은 희귀성은 물론 경관적, 교육적 가치도 크다.

문화재청은 이번에 지정한 천연기념물을 국민이 함께 누릴 수 있는 자연유산으로 보존·활용해 나갈 계획이다.

현재 서귀포시 안덕면 사계리 용머리해안에는 연간 100여만명의 관광객들과 수확여행들의 발길이 이어지고 있다.

그런데 서귀포시 안덕면 용머리 해안산책로가 조수(潮水), 바다수면 상승 및 기상 원인으로 툭하면 통제되고 있다.이 때문에 일부 관광객들 사이에서는 용머리 관광이 하늘에 별 따기라는 평가와 함께 불만도 제기되고 있다.서귀포시 산방산관리사무소에서는 폭풍주의보나 파랑주의보 등 기상악화 및 밀물 때 용머리 관람을 통제하고 관광 가이드 등 관련 업계 150여 곳에 통제상황을 알리고 있다고 말했다.

16년 만에 개방된 한라산 [사라오름](해발 1324m)

오름은 큰 화산의 옆쪽에 붙어서 생긴 작은 화산을 말한다. 제주도에는 한라산 자락에 작은 기생화산의 흔적인 오름이 386개나 된다.

한라산 국립공원은 지난해 가을 국립공원내에 위치한 40개의 오름을 공개했다. 이전까지만 해도 일반인들이 접하는 오름은 국립공원 밖에 있는 것들이었다. 이번에 공개한 오름 중 사람들의 시선을 끈 곳은 여행 마니아들에게도 생소한 ‘사라오름’이었다.

‘사라오름?’

사라오름이 관심을 끈 것은 ‘작은 백록담’이라는 별칭에서 알 수 있다. 이 오름은 성판악에서 백록담으로 오르는 주등산로 옆에 있는데 오름 정상에 비밀스러운 호수가 숨어 있다.

또 사라오름에서는 서귀포 일원과 한라산 정상을 조망할 수 있다는 점이 매력적이어서 긴 코스의 등산에 익숙하지 않은 사람들에게 제격이다.

◇시원한 삼나무 숲길을 따라가는 길

사라오름으로 오르는 길은 성판악휴게소에서 시작된다. 성판악휴게소에서 등산로로 발걸음을 옮기면 곧바로 숲속으로 들어서게 된다.

성판악휴게소에서 등산로를 이용하는 사람들은 대부분 백록담을 보기 위해 한라산 정상 등정을 목표로 하는 사람들이 많다. 현재 백록담으로 오르는 길이 이곳 성판악휴게소와 관음사길 등 2곳인데 험한 산행을 피하려는 사람들이 이용하기 쉽게 경사가 완만한 곳이 성판악 코스다. 등산객들과 섞여 등산로로 들어서면 졸참나무와 때죽나무, 단풍나무 등으로 이뤄진 숲길을 걷게 된다.

또 숲길을 걷다 보면 가끔 노루와 토끼, 다람쥐 등 한라산의 본래 주인들이 나타나 여행객들과 눈인사를 하고는 한다.

1시간가량 걸었을 때 해발 1천m 지점에 위치한 삼나무 군락지와 맞닥뜨리게 된다. 하늘로 곧게 뻗은 시원한 삼나무가 푸른 잎을 드리우고 자태를 뽐내고 있는 모습은 상판악 코스 중 가장 아름다운 광경이다.

삼나무 군락지를 빠져 나오면 속밭대피소가 나오는데 이곳에서 얼마 떨어지지 않아 사라오름과 백록담으로 나뉘는 갈림길이 나타난다.

◇신비한 호수와 태고의 숲

사라오름 입구에서 전망대까지는 600m에 불과하다. 하지만 경사로가 있는 나무 계단을 올라야 하기에 배낭을 메고있는 등이 축축해질 정도로 땀이 흘렀다. 사라오름 입구에서 계단을 이용해 급한 경사로를 올라서면 동화책 속에서나 나올 것 같은 호수가 눈을 시원하게 한다.

이 호수는 백록담을 제외하고 한라산에서 가장 높은 곳에 위치한 산정호수다. 호수 주변에는 화산암이 여기저기 드러나 있고 그 곁으로 작은 나무들이 포근하게 감싸고 있다.

호수 왼편으로는 폭이 1m 가량인 나무데크로 길이 놓여 있는데 반대편 전망대로 이어진다.

전망대로 올라서면 왼편에 한라산 자락이 길게 펼쳐져 있고 그 끝에 서귀포 바다가 맞닿아 있다. 서귀포까지 이어지는 풍경속에 작은 오름들이 푸른 숲 사이로 얼굴을 빠끔히 내밀며 이색적인 풍광을 자랑한다. 오른쪽에는 한라산 정상이 솟아있다.

사라오름의 풍광이 아름답기로 유명하지만 모두가 아름다운 풍광을 즐길 수 있는 것은 아니다. 고지대의 변덕스러운 날씨로 인해 맑은 날을 만나기 힘들기 때문이다. 하지만 사라오름으로 들어서 정상의 호수와 만나면 시원하게 펼쳐진 풍광을 즐기지 못하더라도 원시 호수의 풍광만으로도 2시간여동안 힘겹게 걸어온 보람이 있다.

사라오름에서 내려오면 고민에 빠진다.

남한에서 가장 높은 산인 한라산 정상이 멀지않은 곳에 있어서다.

사라오름은 백록담으로 오르는 등산로를 이용한다. 이곳을 다녀오는 사람마다 ‘등산을 하고가는 것인가?’ 하는 생각을 해본다. 왜냐면 이곳은 백록담으로 오르는 길옆에 있다는 점과 해발 1500여m에 이르는 고지대에 있다는 점 등으로 인해 등산이라고 생각할 수도 있다. 하지만 이곳은 한라산 주변을 걷는 둘레길에 가깝다. 정상에 등반하기 위해 조급해하기 보다는 아늑하고 포근한 숲길을 걷고, 숲속 호수에서 시간에 구애받지 않고 마음의 휴식을 취할 수 있어서다.

긴 장마,

그리고

보도블록 사이로

깃들이는

푸른 生命力